Film debut Jane Schoenbrun, We’re All Going to the World’s Fair, kembali menjadi sorotan di tengah antusiasme penonton terhadap karya terbaru sutradara tersebut. Film ini menawarkan pendekatan unik dalam genre horor psikologis, dengan mengeksplorasi sisi gelap internet melalui lensa kehidupan remaja yang terisolasi. Cerita berpusat pada Casey, seorang remaja perempuan yang terjebak dalam tantangan daring misterius bernama World’s Fair Challenge, sebuah fenomena yang menggabungkan elemen creepypasta dengan tantangan viral.
Schoenbrun berhasil membangun ketegangan bukan melalui monster atau ancaman fisik yang konvensional, melainkan melalui layar webcam yang menatap langsung ke arah penonton. Casey merekam setiap perubahan yang dialaminya setelah melakukan ritual tantangan tersebut, mulai dari tindakan menyakiti diri sendiri hingga pengakuan surealis tentang tubuhnya yang berubah menjadi plastik atau kepingan Tetris. Kedekatan visual yang intim ini menciptakan rasa tidak nyaman yang mendalam bagi siapa pun yang menyaksikannya.
Secara naratif, film ini berfungsi sebagai kisah pendewasaan atau coming-of-age yang tidak biasa. Berbeda dengan film remaja pada umumnya yang sering kali terjebak dalam tropis seksualisasi, karya ini justru menyoroti pencarian jati diri di tengah dunia yang sangat terhubung secara digital namun secara emosional hampa. Casey adalah sosok yang kesepian, tidak memiliki teman sebaya di kehidupan nyata, dan hanya berinteraksi dengan dunia luar melalui unggahan videonya.
Kehadiran karakter JLB, seorang pria paruh baya misterius yang mengklaim bahwa Casey berada dalam bahaya, menambah lapisan ketidaknyamanan dalam film. Hubungan antara keduanya mencerminkan dinamika voyeuristik yang rentan, di mana batasan antara kepedulian dan upaya grooming menjadi kabur. Schoenbrun sengaja membiarkan ambiguitas ini menggantung, memaksa penonton untuk terus bertanya-tanya tentang niat sebenarnya dari karakter tersebut.
Bagi audiens Indonesia, film ini memberikan refleksi tajam mengenai budaya tantangan daring atau viral challenges yang sering kali mengabaikan keselamatan mental dan fisik. Di Indonesia, fenomena serupa seperti tantangan media sosial yang berujung pada tindakan berbahaya bukanlah hal baru. Film ini menjadi pengingat keras bahwa internet, meskipun menawarkan ruang untuk berekspresi, sering kali menjadi jebakan bagi mereka yang mencari validasi di tempat yang salah.
Analisis terhadap film ini menunjukkan pergeseran tren dalam genre horor indie yang lebih fokus pada body horror dengan konteks digital. Penggunaan teknologi sebagai alat penceritaan bukan lagi sekadar pelengkap, melainkan inti dari ketakutan itu sendiri. Keberhasilan Schoenbrun dalam membedah psikologi remaja di ruang digital memberikan standar baru bagi pembuat film independen dalam mengemas isu sosial ke dalam horor.
Ketergantungan Casey pada internet untuk mendapatkan pengakuan dari orang asing adalah potret nyata dari generasi Z dan Alpha yang tumbuh besar di era media sosial. Di Indonesia, di mana tingkat penetrasi internet sangat tinggi dan penggunaan media sosial menjadi bagian tak terpisahkan dari gaya hidup, isu kesepian digital yang diangkat film ini sangat relevan. Banyak remaja di Indonesia yang mungkin mengalami isolasi serupa di balik layar gawai mereka.
Film ini menantang penonton untuk tidak hanya melihat horor sebagai sesuatu yang supernatural, tetapi sebagai realitas yang bisa terjadi di kamar tidur siapa pun. Dengan meminimalkan kehadiran karakter lain, Schoenbrun memaksa audiens untuk fokus pada performa Casey yang rentan. Hal ini menekankan bahwa ancaman terbesar dalam dunia digital sering kali datang dari ketidakmampuan kita untuk membedakan antara realitas dan fiksi yang dikonstruksi.
Meski tidak se-ekstravagan karya Schoenbrun lainnya, We’re All Going to the World’s Fair tetap menjadi karya orisinal yang berani mengeksplorasi sisi gelap konektivitas. Film ini tersedia di platform streaming seperti Criterion Channel, Kanopy, dan Hoopla, menjadikannya aksesibel bagi mereka yang ingin mempelajari bagaimana teknologi dapat mengubah perilaku manusia secara drastis.
Ke depannya, genre horor berbasis teknologi diprediksi akan terus berkembang seiring dengan kemajuan AI dan realitas virtual. Penonton akan semakin haus akan cerita yang mencerminkan ketakutan mereka terhadap dunia digital yang semakin sulit diprediksi. Film ini menjadi tonggak penting dalam sejarah horor kontemporer yang mendefinisikan ulang batas antara privasi dan eksploitasi di internet.