Flipboard, perusahaan aplikasi majalah berita berbasis smartphone, mengumumkan pengambilannya atas Graze, sebuah startup berbasis di Portland yang fokus pada pembangunan dan monetisasi feed terbuka di jaringan sosial terbuka. Graze telah mengembangkan alat untuk membuat, menyesuaikan, menerbitkan, dan mengelola feed di Bluesky, platform berbasis protokol terbuka AT Protocol yang memungkinkan pengguna mengontrol data dan audiens mereka sendiri.
Dalam 21 bulan sejak diluncurkan, Graze telah mengirimkan lebih dari 41 miliar postingan ke sekitar 12 juta orang pengguna. Model bisnisnya tidak bergantung pada pelacakan data individual, melainkan menggunakan iklan berbasis konteks. Misalnya, merek yang ingin menargetkan pengembang game dapat membeli slot iklan di feed yang dikelola oleh komunitas mereka. Feed creator juga bisa memilih iklan apa saja yang ingin ditampilkan.
Pendapatan iklan dibagi 70/30 antara Graze dan pembuat feed, dengan mayoritasnya dialokasikan kepada creator. Saat ini, Graze mengelola lebih dari 7.000 feed, dan sekitar 60 persen lalu lintasnya sudah termonetisasi.
Flipboard sebelumnya sudah menggunakan teknologi Graze dalam aplikasi barunya, Surf. Kesinambungan kerja sama ini muncul setelah kedua perusahaan menyadari visi yang sama tentang pertumbuhan ekosistem sosial terbuka, sekaligus menemukan adanya duplikasi usaha. CEO Flipboard Mike McCue mengapresiasi teknologi iklan Graze yang tidak perlu mengintip pengguna atau melanggar privasi. "Key thing is that all the economics aren’t just going to one player," ujurnya.
Graze co-founder dan CEO Devin Gaffney menyadari bahwa integrasi dengan Flipboard memungkinkan akselerasi pengembangan berkat infrastruktur pemasaran yang sudah ada. Setelah akuisisi, Flipboard akan terus memanfaatkan teknologi Graze dan membuka kemampuan bagi penggunanya untuk membuat feed sendiri di seluruh aplikasi yang mendukung AT Protocol, termasuk aplikasi milik Flipboard.
McCue menekankan bahwa banyak pembuat feed adalah orang yang membangun komunitas di web terbuka, meskipun anggota komunitasnya mungkin tidak menyadarinya. "Mereka tidak berpikir ‘saya bergabung ke Bluesky’ atau ‘saya bergabung ke dunia sosial terbuka.’ Mereka hanya berpikir ‘saya bergabung ke The Tea karena saya peduli pada olahraga perempuan,’" jelasnya, mengacu pada feed komunitas bernama Bet on Her.
Flipboard tidak merilis detail keangkaian akuisisi ini, namun transaksinya relatif kecil mengingat Graze hanya mengumpulkan $1 juta pada awal 2025 dan didukung oleh dua orang karyawan.
Di Indonesia, ekosistem web sosial terbuka masih relatif baru. Bluesky baru saja mulai mendapatkan perhatian setelah beberapa bulan peluncurannya. Teknologi serupa dari Graze belum tersedia secara lokal, meskipun ada upaya komunitas teknologi lokal untuk mengeksplorasi protokol terbuka seperti ActivityPub dan AT Protocol. Jika Flipboard berhasil mengintegrasikan Graze secara penuh, hal ini bisa mendorong adopsi lebih luas terhadap model ekonomi berbasis komunitas yang menghormati privasi di Indonesia.
Namun, hambatan lokal seperti keterbatasan infrastruktur iklan dan kesadaran publik tentang manfaat web terbuka masih perlu diatasi. Kolaborasi seperti ini bisa menjadi pendorong kuat bagi pengembang lokal untuk menciptakan solusi serupa yang lebih inklusif.
Dari sudut pandang pasar teknologi global, akuisisi ini menandakan evolusi strategis Flipboard dari sekadar agregator berita ke pelaku aktif dalam ekosistem sosial terbuka. Dengan menggabungkan keahlian Graze dalam pembuatan feed dan model monetisasi yang etis, Flipboard berupaya menciptakan nilai tambah bagi pembuat konten dan pengguna secara bersamaan.
Ke depan, diperkirakan Flipboard akan mengembangkan fitur baru di aplikasi Surf dan platformnya yang memungkinkan pengguna tidak hanya mengonsumsi feed, tetapi juga menciptakan dan mendanai komunitas mereka sendiri. Ini mungkin mencerminkan tren baru di mana platform sosial tidak lagi menjadi monopoli satu entitas, melainkan jaringan terbuka yang dikelola oleh komunitasnya masing-masing.