Pemerintah Kabupaten Banyuwangi, Jawa Timur, menyiapkan agenda penuh warna bagi wisatawan domestik dan mancanegara pada pekan ketiga Juli 2026. Serangkaian kegiatan tersebut dirancang sebagai pendamping dan pengisi hari-hari sebelum puncak acaranya, yaitu Banyuwangi Ethno Carnival (BEC) 2026 yang memasuki tahun ke-13. Bupati Banyuwangi, Ipuk Fiestiandani, mengonfirmasi bahwa karnaval kolosal ini akan digelar pada Sabtu, 18 Juli 2026 pukul 13.00 WIB, dengan rute parade sepanjang dua kilometer di jalan protokol kota Banyuwangi.
Sebagai pembuka rangkaian acara, mulai 16 hingga 19 Juli 2026, Gedung Seni Budaya (Gesibu) akan bertransformasi menjadi pusat aktivitas Sekarkijang Creative Fest (SCF) yang didukung penuh oleh Bank Indonesia Jember. Kegiatan utama di antaranya adalah lomba lari SCF Run yang dijadwalkan pada 19 Juli, namun daya tarik utamanya terletak pada Festival UMKM yang berlangsung selama empat hari penuh. Festival ini tidak hanya menampilkan produk unggulan UMKM lokal Banyuwangi, tetapi juga mengundang pelaku usaha dari empat kabupaten tetangga, yaitu Situbondo, Bondowoso, Jember, dan Lumajang, menciptakan sinergi ekonomi kreatif di wilayah Tapal Kuda.
Festival UMKM ini dirancang sebagai platform komprehensif yang menggabungkan pameran, kompetisi kreatif, dan pasar tradisional modern. Pada 16 Juli, wisatawan dapat menyaksikan Lomba Desain Motif Batik Sekarkijang dan Singing Competition yang mengangkat kearifan lokal. Hari berikutnya, 17 Juli, diisi dengan Lomba Inovasi Green Campaign dan Workshop Creative Painting, serta Kids Fashion Show yang melibatkan generasi muda dalam apresiasi budaya. Kehadiran "pasar murah" dengan stan-stan kreasi dan kuliner khas lima kabupaten memperkaya pengalaman belanja wisatawan sambil mendukung roda perekonomian mikro.
Puncak kegiatan pada 18 Juli menyuguhkan spektakel visual yang memadukan seni pertunjukan dan narasi sejarah. BEC 2026 mengusung tema "Perang Bayu - The Great War of Blambangan", sebuah kisah heroik perjuangan warga Banyuwangi melawan penjajahan Belanda pada abad ke-18 yang menjadi momentum berdirinya wilayah ini. Ratusan talenta karnaval akan berparade dari titik start di Taman Blambangan, menampilkan kostum etnik megah yang dirancang dengan detail tinggi, merepresentasikan keanekaragaman suku Osing, Using, Madura, dan Jawa yang harmonis di Banyuwangi.
Kemeriahan tidak berhenti di siang hari. Usai parade BEC, alur acara mengarahkan wisatawan ke Agrowisata Tamansuruh untuk menyaksikan atraksi budaya "Barong Battle" pada malam hari. Pertunjukan ini menawarkan pengalaman imersif yang berbeda dari parade siang, dengan nuance mistis dan energik khas seni pertunjukan tradisional Nusantara. Kombinasi parade siang bersejarah dan pertunjukan malam berbudaya menciptakan paket wisata 24 jam yang lengkap, mengoptimalkan durasi menginap (length of stay) wisatawan di daerah.
Dukungan Bank Indonesia Jember melalui program Sekarkijang Creative Week (SCF) menunjukkan komitmen sektor perbankan sentral dalam memberdayakan ekonomi kerakyatan berbasis kreatif. Bupati Ipuk menyampaikan apresiasi atas kolaborasi yang tidak hanya bersifat ceremonial pada saat festival, tetapi berkelanjutan melalui berbagai program pendampingan UMKM, mulai dari akses pembiayaan, digitalisasi pemasaran, hingga penguatan kapasitas desain produk. Model kolaborasi ini menjadi teladan replikasi bagi daerah lain dalam memanfaatkan momentum acara besar untuk penguatan ekonomi mikro.
Secara makro, penyelenggaraan BEC dan rangkaian festival ini strategis bagi posisi Banyuwangi sebagai destinasi wisata unggulan nasional. Data terbaru mencatat kunjungan wisatawan pada libur panjang mencapai 90 ribu orang, membuktikan daya tarik destinasi ini pasca-pandemi. Selain itu, penetapan Banyuwangi sebagai tuan rumah Geopark Run Series memperkuat brandingnya sebagai destinasi geowisata berkelas dunia, mengintegrasikan aspek geologi, budaya, dan ekowisata dalam satu narasi pemasaran yang kohesif.
Di balik kemeriahan, tantangan pengelolaan sampah, lalu lintas, dan keamanan wisatawan menjadi pekerjaan rumah serius bagi pemerintah daerah dan stakeholder. Kapasitas akomodasi dan transportasi lokal harus diseimbangkan dengan lonjakan permintaan musiman agar pengalaman wisatawan tetap positif. Ke depannya, keberlanjutan BEC tidak hanya diukur dari jumlah penonton, tetapi dari dampak multiplikator ekonomi bagi masyarakat, pelestarian warisan budaya immateriel, serta peningkatan indeks pembangunan manusia (IPM) masyarakat Banyuwangi secara berkelanjutan.