Selama dua minggu terakhir, seluruh 170 perjalanan Robotaxi Tesla di Austin yang tercatat oleh Robotaxi Tracker berlangsung tanpa pengawas manusia di dalam kabin. Data tersebut melibatkan 54 unit kendaraan Model Y yang berbeda, menandakan lompatan signifikan dari kondisi beberapa bulan lalu ketika armada tanpa pengawas justru mengecil. Ethan McKanna, pencipta Robotaxi Tracker yang sempat magang di tim Robotaxi Tesla musim panas ini, mengonfirmasi pergeseran ini kepada The Verge.
Perubahan ini tidak hanya terjadi di Austin. McKanna juga mencatat kenaikan tajam armada tanpa pengawas di Dallas dan Houston, dengan sekitar 30 unit Tesla beroperasi driverless hanya dalam seminggu terakhir. Hanya seminggu sebelumnya, tracker-nya masih menampilkan 28 kendaraan tanpa pengawas aktif di enam pasar Texas dan Florida. Artinya, jumlah armada tanpa pengawas di Austin saja kini hampir dua kali lipat dari total seluruh pasar yang terpantau sebelumnya.
Sebagian dari lonjakan data ini disebabkan perbaikan metodologi pengambilan data. McKanna mengakui beberapa metrik di situsnya tertinggal, dan setelah memperbarui sumber data — yang utamanya berasal dari pencatatan otomatis pengguna aplikasi serta informasi publik dan crowdsourcing — gambaran kenyataan menjadi lebih jelas. Namun, ia menegaskan bahwa pergeseran di Austin itu nyata: "Austin sepertinya telah menghentikan perjalanan dengan pengawas selama beberapa minggu ini. Plat nomor yang sebelumnya ditandai berpenghuni pengawas kini dikonfirmasi menawarkan perjalanan tanpa pengawas," ujarnya.
Temuan Robotaxi Tracker sejalan dengan laporan pengguna di Reddit dan X yang mengonfirmasi pengalaman naik Robotaxi tanpa pengawas di area Austin. Situs McKanna menjadi salah satu sumber langka untuk melacak komposisi armada Robotaxi Tesla, mengingat perusahaan Elon Musk tidak mempublikasikan data armada secara rinci dan jarang merespons permintaan pers. Tesla tidak merespons permintaan komentar terkait laporan ini.
Perkembangan ini datang tepat saat Tesla mempersiapkan peluncuran Cybercab, robotaxi khas yang dirancang tanpa kontrol tradisional seperti stir maupun pedal, di Austin mulai bulan ini. Kemampuan mengoperasikan kendaraan tanpa pengawas di atas kendaraan menjadi prasyarat mutlak bagi Cybercab, karena desainnya tidak memungkinkan intervensi manusia secara fisik. Model Y yang saat ini digunakan hanyalah solusi sementara.
Pada panggilan hasil keuangan terbaru, Musk mengklaim program Robotaxi akan menskalakan "sangat, sangat cepat", namun ia tidak memberikan target baru mengenai jumlah kendaraan atau kota yang akan dijangkau. Hal ini menyimpang dari prakiraan spesifik robotaxi yang ia berulang kali sebutkan dan lewatkan di masa lalu. Catatan terbaru dari JPMorgan bahkan menunjukkan Tesla sengaja menahan penambahan Model Y ke armada Robotaxi karena menantikan skalasi Cybercab dalam waktu dekat.
Meski mengalami lonjakan, Tesla masih jauh tertinggal dari pesaing utamanya, Waymo. Perusahaan anak Alphabet itu mengoperasikan lebih dari 300 kendaraan tanpa pengawas di Austin saja, dan sekitar 4.000 unit di sepuluh kota lain. Skala armada Waymo menunjukkan jeda yang masih besar, meski kecepatan eksekusi Tesla akhir-akhir ini mulai memperlihatkan percepatan.
Bagi industri otonom global, langkah Tesla ini menandakan transisi dari fase uji coba terbatas ke penetapan skala komersial. Keberhasilan operasi tanpa pengawas di kota besar seperti Austin menjadi bukti nyata bahwa sistem Full Self-Driving (FSD) berbasis kamera saja — tanpa lidar — mulai mencapai tingkat keandalan yang memadai untuk penetapan massal. Ini menantang asumsi lama bahwa lidar wajib untuk otonomi level 4/5.
Di konteks Indonesia, perkembangan ini relevan meski jaraknya jauh. Ekosistem ride-hailing lokal seperti Gojek dan Grab telah lama mengeksplorasi otonomi, namun hambatan regulasi, infrastruktur jalan yang kompleks, dan perilaku lalu lintas yang tidak terstruktur membuat penetapan robotaxi full driverless masih jauh di horizon. Kemajuan Tesla menunjukkan bahwa pendekatan vision-only dengan data skala besar bisa menjadi jalur yang lebih skalabel dan murah — model yang potensial cocok untuk negara berkembang dengan budget terbatas.
Langkah selanjutnya yang paling kritis adalah peluncuran Cybercab itu sendiri. Jika Tesla berhasil mengirimkan unit pertama ke pelanggan atau armada sendiri di Austin bulan ini, tekanan regulasi akan meningkat drastis. Otoritas Texas dan federal harus menentukan kerangka legal untuk kendaraan tanpa kontrol manual sama sekali. Sementara itu, Waymo terus memperluas cakupan ke Atlanta, Miami, dan Washington DC, memastikan persaingan tetap ketat.
Investor dan pengamat industri kini menunggu apakah Musk mampu memenuhi janji skala "sangat, sangat cepat" tanpa target kuantitatif yang mengikat. Sejarah menunjukkan Musk sering terlalu optimis pada timeline, tapi juga sering akhirnya mengantarkan — meski telat. Kunci ada pada eksekusi manufaktur Cybercab dan persetujuan regulasi di negara bagian lain. Jika Austin sukses, Houston dan Dallas kemungkinan besar akan mengikuti pola yang sama.