Baseten, perusahaan rintisan yang bergerak di bidang inferensi kecerdasan buatan (AI), dikabarkan tengah berada dalam tahap akhir untuk mengamankan pendanaan fantastis sebesar US$1,5 miliar. Berdasarkan laporan dari Wall Street Journal, putaran pendanaan ini diproyeksikan akan membawa valuasi perusahaan mencapai angka US$13 miliar. Pencapaian ini tergolong sangat cepat mengingat Baseten baru saja mengumumkan pendanaan Seri E sebesar US$300 juta dengan valuasi US$5 miliar pada lima bulan lalu.
Kecepatan pertumbuhan valuasi Baseten mencerminkan tren investasi yang sangat agresif di sektor infrastruktur AI. Hanya dalam kurun waktu kurang dari satu tahun setelah putaran Seri D senilai US$150 juta, perusahaan ini berhasil meningkatkan valuasinya secara signifikan hingga 160 persen. Lonjakan nilai perusahaan yang drastis ini menunjukkan kepercayaan investor yang sangat tinggi terhadap peran Baseten dalam ekosistem pengembangan model bahasa besar dan aplikasi berbasis AI.
Namun, terdapat catatan menarik terkait struktur pendanaan terbaru ini. Laporan menyebutkan bahwa Baseten menerapkan strategi 'split-priced round', di mana beberapa investor masuk dengan valuasi US$13 miliar, sementara investor lainnya masuk pada angka US$11 miliar. Taktik ini sering digunakan oleh startup untuk mendongkrak valuasi utama di media, sekaligus memberikan fleksibilitas bagi investor untuk masuk pada tingkat harga yang berbeda dalam satu putaran pendanaan yang sama.
Putaran pendanaan ini dilaporkan dipimpin oleh konsorsium investor ternama, yakni Spark Capital, Sands Capital, Altimeter Capital, dan Wellington Management. Keterlibatan para pemodal ventura papan atas ini menjadi bukti kuat bahwa pasar masih melihat potensi besar dalam teknologi inferensi. Inferensi sendiri merupakan proses krusial di mana model AI memproses input pengguna untuk menghasilkan output, yang kini menjadi titik fokus persaingan teknologi global.
Sejak didirikan pada tahun 2019, Baseten telah berhasil memposisikan diri di tengah fenomena yang disebut sebagai 'demam emas inferensi'. Perusahaan ini menawarkan solusi untuk menjalankan inferensi dengan kecepatan tinggi namun tetap efisien dari sisi biaya. Keunggulan utama Baseten terletak pada kemampuannya untuk mengarahkan permintaan pengguna ke model yang paling relevan dan hemat biaya, termasuk dengan mengoptimalkan penggunaan model sumber terbuka (open source) yang kompetitif.
Keberhasilan Baseten dalam menarik modal besar menegaskan bahwa lapisan infrastruktur inferensi merupakan tulang punggung dari aplikasi AI generasi berikutnya. Dengan terus meningkatnya adopsi AI di berbagai sektor industri, kebutuhan akan platform yang mampu mengelola beban kerja inferensi secara efisien menjadi sangat krusial. Baseten kini berada di posisi strategis untuk mendominasi pasar yang tengah berkembang pesat ini dengan terus memperluas kapasitas teknologinya.